La Halle aux Arts à Angoulême,
ou comment mettre l'art d'aujourd'hui à la portée de tous

Nous avons vu que la Halle aux Arts connaît actuellement quelques difficultés financières : Dur pour les artistes en Poitou Charentes !.

Cet article en référence est un appel quelque peu désespéré à une réaction qui permettrait à l'association G21 Artistes Associés de poursuivre son action, qui n'est pas une dynamique égocentrique ou égocentrée de la part des quelques 50 artistes adhérents (égocentrique en référence à une assez récente tentative de prise de contrôle de l'association visant à s'approprier ses acquis - notoriété, locaux... - pour servir des objectifs beaucoup plus restreints que ceux qui sont la raison d'exister de l'association). 

Car une analyse de la valeur du travail effectué depuis quelques années par l'association révèle différents impacts positifs à plusieurs points de vue.

Tout d'abord même quand elle exposait en ce lieu excentré et vétuste dont elle disposait à Touvre la Halle aux Arts était régulièrement visitée, surtout le week end par un public varié, et accueillait souvent en semaine des écoles.

Les visites se sont évidemment faites plus fréquentes lorsque le déménagement a eu lieu au 113 - 115 rue de Bordeaux à Angoulême (05 45 94 46 24), en Août 2005, dans un vaste local vide de très bonne qualité.

Un local qu'il fallut aménager avec les moyens et les forces du bord : plusieurs mois ont été nécessaires afin de lui conférer les caractéristiques d'une galerie d'art pouvant recevoir dans de bonnes conditions peintures, graphismes, sculptures, installations... (Surface d'exposition : 400 m², 65 mètres linéaires de cimaises modulables).

Le nouveau départ d'un cycle régulier d'expositions a eu lieu lors du Festival de la Bande Dessinée 2006 avec une présentation de planches originales et de dessins de Georges Pichard : sa toute première présence à un Festival de la BD d'Angoulême.

Les expositions ont alors repris au rythme d'une par mois.

Pour le Festival de la Bande Dessinée 2007 nous présentions en simultané 2 expositions : "Ni Dieu ni Dieu" en collaboration avec l'équipe de Charlie Hebdo, et "Dessins libres et libres dessins" avec la FECO, fédération qui réunit plus de 3000 dessinateurs de presse dans le monde.

Ces expositions, comme chacune de celles que nous organisons, ont été financées pour partie par des subventions et assez largement par auto-financement, un solde parfois lourd...

Avec les écoles et les étudiants

Notons en particulier l'accompagnement par l'association de travaux d'étudiants du cycle "BTS Communication" du lycée Marguerite de Valois, l'une portant sur le thème "Droit des enfants" l'autre sur "Art et photo", centrée sur le musée Guggenheim de Bilbao.

Dans les deux cas l'exposition finale a été présentée à la Halle aux Arts et intégrait des oeuvres choisies parmi les travaux des artistes adhérents.

Les expositions sont de plus régulièrement visitées par des écoles, centres de formation et spécialisés..., de Charente, Charente Maritime, Haute Vienne...

On vient donc parfois d'assez loin "se frotter à l'art d'aujourd'hui" et les enfants ne sont pas les derniers à apprécier ce qu'ils peuvent y découvrir, ce qu'ils ont aussi très peu de chances de trouver à une distance acceptable : des expositions d'art contemporain fréquemment renouvelées et de qualité.

Continuer malgré de réelles difficultés

Il y a donc là une valeur culturelle et sociale indéniable, effectivement difficile à traduire en chiffres autrement qu'en abordant le chapitre des coûts et des besoins de l'association pour qu'elle puisse poursuivre ses diverses actions.

Une convention a été signée avec la CRES (Chambre Régionale d'Economie Sociale) afin d'assurer le fonctionnement du Centre de Ressources destiné aux artistes (rappelons que la Halle aux Arts est l'antenne régionale de la Maison des Artistes - gestion de la sécurité sociale des artistes - pour les 4 départements du Poitou Charentes, auxquels s'ajoutent la Dordogne, la Gironde, la Haute Vienne et la Vendée).

Malheureusement l'Etat n'a pas versé les dotations prévues et une partie des sommes que nous aurions dû percevoir à ce titre demeurent suspendues à ce versement.

C'est une des raisons qui a conduit à l'impossibilité de verser à l'administrateur son très raisonnable salaire depuis Novembre 2006 : il poursuit donc son travail sans ressources.

C'est essentiellement lui qui assure l'ouverture au public (ouvert 6 jours sur 7), de la Halle aux Arts dans des conditions qui ne sont donc pas idéales.

Un coût réel pour présenter au public
des travaux de qualité dans de bonnes conditions

Nous abordons ici le coût de fonctionnement du seul centre d'art contemporain à quelque centaines de kilomètres à l'entour : pour assurer son fonctionnement normal, dans des conditions satisfaisantes pour tous, il lui faudrait disposer d'environ 13 000 euros par mois.

On notera que ce tableau prévoit le versement d'un droit de monstration aux artistes, tandis que le poste "communication" inclut l'édition d'un catalogue pour chaque exposition, deux éléments importants pour que les artistes puissent poursuivre leur travail et assurent la médiatisation de leurs oeuvres dans de bonnes conditions.

Le poste "Commissaire d'exposition" prend en compte (sous cette dénomination qui ne semblera pas explicite à tous) un ensemble de frais inhérents au fonctionnement d'un tel établissement : salaires, chauffage, électricité...

Outre les expositions régulièrement renouvelées des artistes adhérents l'association a organisé une trentaine d'expositions spéciales incluant une présentation d'oeuvres de sculptures monumentales dans le village de Montbron depuis 2001.

C'est un travail de fond d'une certaine importance qui aurait dû coûter "dans des conditions normales de réalisation" globalement environ 800 000 euros depuis la mi 2001 (une soixantaine de mois) et a été réalisé avec infiniment moins que cela mais de façon telle que des succès ont été au rendez-vous, que le nombre d'amateurs visitant régulièrement les expositions ne cesse de croître...

En terme de "croissance" on voit que celle de la Halle aux Arts a continuellement été positive selon divers critères et qu'elle ne peut se poursuivre qu'à la condition d'être soutenue activement par les collectivités territoriales et d'éventuels mécènes.

Car le temps où nous pouvions nous passer d'informatique et d'une photocopieuse couleur est révolu, comme est révolu le temps où nous bricolions de bric ou de broc ce qui pouvait répondre à une nécessité du moment dans notre ancien local vétuste de Touvre : nous avons donné à la Halle aus Arts les caractéristiques d'un lieu d'exposition de bonne qualité, de bon niveau, suffisamment chauffé en hiver pour que sa visite ne soit pas rebutante...

Le coût de cet ensemble est réel, nous en assumons aussi bien que possible une part mais sa totalité est hors de notre portée.

Tirer un trait sur cette création de valeur ?

Il faut donc se poser la question de cet investissement que nous avons réalisé au cours de ces dernières années, qui équivaudrait à ces 800 000 euros évoqués plus haut, somme que l'on peut voir comme l'investissement nécessaire au lancement de la structure, à son implantation dans le contexte local, dans la vie culturelle et qui s'inscrit en positif dans la vie économique par les flux qu'il génère, même s'ils demeurent modestes.

Peut-on se permettre de considérer cet investissement comme négligeable et de le perdre ou ne mérite-t-il pas d'être valorisé ?

Nous considérons que la subvention nécessaire à la survie de la Halle aux Arts aujourd'hui ne serait une perte pour personne, bien au contraire.

Elle permettrait la poursuite d'une action de longue haleine et la pérennité d'un Centre d'Art Contemporain qui constitue une rareté réelle et utile à notre région : c'est en fait le seul qu'on y trouve et qui soutient au quotidien le travail de nombreux artistes.

Le seul qui, effectivement, donne une place à l'art d'aujourd'hui dans la vie de chaque jour.