L'énergie solaire

On se souvient (peut-être) du "four solaire d'Odeillo" ou de la centrale "Thémis", des initiatives françaises dans le secteurs de l'énergie solaire avortées par la volonté des gouvernements et l'abandon par EDF à l'époque...

Certes l'électricité produite par Thémis était fort coûteuse, mais était-ce une raison suffisante pour interrompre toute recherche dans cette voie ?

Nos "dinausores" politiques ont préféré le "tout nucléaire", d'un coût également très élevé et que nous (nos enfants surtout !) ne finirons de payer qu'avec le démantèlement de la dernière centrale, réduisant ainsi à néant une certaine avance qu'avait pris la France dans le développement de l'énergie solaire qui semble prendre un large essor de par le monde.

Nous avons refusé de développer conjointement le solaire et le nucléaire, ce qui eût été possible (pourquoi toujours poser des oppositions excluantes ?), et nous avons privilégié les installations les plus lourdes (à tous points de vue).

Question de moyens ?

On peut en douter car quelques années plus tard notre pays décidait de se lancer dans la construction du "laser le plus puissant du monde" :

un élément essentiel du programme Simulation, destiné à assurer la pérennité de la dissuasion après l'arrêt définitif des essais nucléaires

C'est le Laser Mégajoule : une installation des plus coûteuses !

Attention, dinosaures...

Il y a 65 millions d'années vivaient les dinosaures, massifs, puissants, largement répandus à la surface du globe, et de tout petits mammifères, légers, discrets, dissimulés dans leurs terriers pour ne pas être engloutis par quelque théropode...

Il se produisit une catastrophe, météorite ou explosion volcanique majeure, et ne survécurent que les petits, ceux qui se satisfaisaient de peu, qui savaient depuis longtemps se cacher... : ces mammifères qui sont nos ancêtres.

Nous sommes dans l'expectative du point de vue des changements climatiques : de quelle manière se manifesteront-ils dans les années à venir ?

L'Australie, par exemple, vit sa sixième année consécutive de sécheresse intense, un type sécheresse que nous avons connu en 2003 et qui a mis en difficulté un certain nombre de nos mastodontes nucléaires.

Des installations solaires n'auraient pas souffert de cette chaleur, de cette sécheresse, de cet ensoleillement intense, et elles nous permettraient en toutes saisons d'importantes économies en énergies fossiles.

Des installations solaires qu'il est possible, facile de décentraliser à l'extrême, qui peuvent prendre place chez chacun de nous et ajouter un important facteur de sécurité à nos approvisionnements, en termes de répartition homogène sur le territoire et d'indépendance énergétique notamment (un facteur qui commence à devenir primordial dans l'opinion publique américaine depuis quelques temps, surclassant même des sujets comme la guerre en Irak ou le terrorisme dans certains sondages).

Avons-nous vraiment fait "le bon choix" et fallait-il choisir de façon à ce point exclusive ?

Il y a là de mon point de vue une faute professionnelle grave de la part d'un nombre non négligeable de nos politiques, dans le fait d'avoir muselé à ce point une filière qui ne présente aucun danger à aucun point de vue, hormis celui de s'inscrire dans une certaine concurrence avec une autre filière de conversion énergétique.

On m'objectera que Thémis et Odeillo n'étaient pas des installations "légères" ou "petites" capables de se dissimuler à la façon d'une musaraigne du jurassique, mais il me semble que la voie du solaire toute entière a souffert de notre politique, en le solaire "individuel" est rare, plutôt confidentiel en France alors qu'il est largement développé depuis des années en Allemagne (pays du sud s'il en est !).

Le renouveau du solaire atteindra-t-il la France ?

Allemagne, Californie, Chine, Espagne, Italie... et bien d'autres pays (Le regain des centrales solaires dans le monde) lancent la construction de grandes centrales solaires tandis qu'un peu partout se manifeste une tendance de plus en plus nette à équiper maisons et bâtiments en système de chauffage ou de production d'électricité solaire.

On ne discerne aucune volonté gouvernementale puissamment affirmée de conduire le pays vers un plus grand recours à l'énergie solaire, ce qui revient à laisser ce secteur aux initiatives d'associations, d'individus ou d'entreprises.

Alors que le solaire thermique peut couvrir la moitié des besoins d'un pays comme la France en eau chaude, tout en assurant un complément de chauffage, le solaire photovoltaïque pourrait assurer 40 % de la consommation électrique nationale, estime Philippe Malbranche.

Le coût de l'énergie solaire ne cesse de baisser (Le Monde du 09.11.06).

Examinons donc l'activité de ce secteur !